皇长子与皇三子夺嫡之事，断不敢再在家中乱说，免得又出什么乱子。
思来想去，只有一处还能算得上可以畅所欲言之处，既是韩宅。
韩宅之中不仅有十年前相识，自相识之后素以姐妹相称的吴五莲，还有志向、愿景都颇为相似的韩道济，确实可相谈一番，但眼下又似不那么合适，因但凡提到这些事，无可避免地就要谈及在国本之争上的立场问题——如今的何汀已经对自己的立场甚为模糊，因而若要谈及立场，又不得不说到皇长子之“伟岸”形象在瑛儿与郑皇贵妃说出的事实里轰然倒塌一事。
思索再三，还是放弃了去韩宅一叙的想法，由胸中这阵闷气过了再说，离开皇城之后，何汀能明显感觉到自己发生的变化之一，就是更加得过且过，不再执着于凡事都要纾解，更不再纠结于为何事事看似都没结果。
她坐在已经枝繁叶茂、满顶翠绿的梅树下，夜色升起，在放空之中似升起些惬意，大堂中的杂役蓦地出现在跟前，“掌柜的，堂里有人寻您。”
何汀从暮色渐起之中的片刻宁静里缓缓直起身子，“又是何人来问二小姐的事？”
杂役一愣，“确是来询二小姐入宫之事的，只是……”
“那我便不见了，你想个法子打发走，此一日实无气力再应付这些姑娘、老爷们了。”何汀仰起头，静静地望着天空。
“是……只是……”杂役一脸为难，看向掌柜的一脸懒得搭理的表情，又害怕她发火，杵在地上拧巴着，何汀垂眼略瞟了瞟。
“怎么？想不到法子？”何汀见杂役还在跟前，面露不快。
“回掌柜的，非是小的不愿意。”杂役想着堂内二人要求自己先勿要告诉何掌柜自己的身份，让她自己出来见，结果来报掌柜的，却得到这般回应，眼下倒不是如何想法子应付后院之外的两人，反而是怎么把掌柜的这般态度往外传。
就在犹豫之中，两个身影拉开隔门，往后院熟门熟路地走来，何汀仰着头在闭目养神，听到动静把头低下，“这是怎么说的，我还刚想到你俩。”
离自己二三步的地方，站着一个身形魁梧挺拔、另一个娇小凹凸有致的两个身影，正是方才想去他们宅中一叙的吴五莲和韩道济。
“这城里头传的风言风语的，他一早说打这经过，水泄不通都看不到你们这桂禾汀楼的门，于是我俩趁着晚膳的时辰来会会你。”吴五莲先开腔，声音尖细却不恼人，这熟悉的嗓音很是让何汀心中舒畅。
“外头所言可是真事？”韩道济耿直得多，没有弯弯绕绕，直戳重点。
“唉……你先出去招呼客人，此处有我就行了，”何汀看了看四周，“再要人搬个茶台，三张椅子，”转身走向厨房往里头说到，“沁一壶店里自酿的莲花白，再上荤素六碟小菜来，我就在院里头。”
一通安排之下，三人坐在梅树一旁，先相互喝了一盅，吴五莲给三人都倒上酒，“说说吧，看你愁容满面，一脸倦色，定是这一日折腾的，这时我俩正好陪你一块儿纾解纾解。”
韩道济岂是那种解风情的人，“皇三子可真是要与你家禾妹子成婚了？”
何汀听到这话，又自饮了一杯，长长叹出一口气，“话虽未至此，但看那般情形，即便此时不定下，也是将来某日的事。”
“怪道，我说今日去内阁请印，见那沈首辅着急往外去了，礼都未行上，人就不见了，”韩道济陪了半杯，又说，“定是进宫里给殿下报此事去了。”
“沈首辅未在行宫，他又怎知这事？”何汀诧异。
“你竟不知，那日……啊，那日你去了行宫了。”韩道济一拍脑袋，想起之前有事没向同为皇长子一侧的何汀说，“沈首辅这可是动真章，在行宫之中安插着耳目，明着就往外透消息。”
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