一块苹果，大姐却在一旁轻声提醒，“先甜后酸恐怕难以入口，先酸后甜为佳。”

　　伊士尧把苹果放回碗里，舀起一颗山楂。这一刻更加无法想通何贵为什么对体贴、细致至此的大姐态度极差。

　　吃下几颗山楂，他的食欲回来了，碗里堆叠得满满的菜肴被一气吃进，又要婢女再去盛了一碗苹果山楂汤。

　　这时，他才有兴趣看向桌面，一眼就看上桌子远端有一盘虾为主料的菜，忙让家丁取了几只。

　　迫不及待地一口咬下，舌尖先是感受到胡椒的辛辣和醋酸的刺激，之后鲜虾的鲜甜一下在这两股味道之间打开一条通道，直冲脑门。

　　他低声问大姐这是什么菜，大姐有些诧异地说，这菜不论在家还是在宫里都已做过多次，怎么现在问起来菜名。

　　伊士尧突然觉得失语，只好又用在宫里挨了重击，神志仍有些不清作为理由来搪塞，大姐这才说出菜叫胡椒醋鲜虾。

　　见他一脸求知欲，大姐不无自豪地说如今的做法确实又有些不同，就把改良的做法说了一遍。

　　鲜虾养于冰水，待其无法游动时取出，此时裹上一层陈醋，待虾入味。再取八角、桂皮、香叶、大小茴香等大料和葱姜蒜末一同煮出的酱油调上少许花椒、胡椒粗粒备用。

　　起锅把油烧至微温，放入入味的醋虾，虾身呈灰红相间时倒入调制好的酱油，同时加入小半碗热水，再撒入一把胡椒粉，将汁煮至微稠，起锅前浇香油和陈醋拌匀即可。

　　伊士尧又吃下一只，皮薄肉满，回味无穷。

　　大姐补充道，选的虾也有讲究，须是白洋淀青虾。此物冬天不易得，只能夏秋移入自家水塘，控制水温，好生饲育，才可保证这个季节能吃到这菜。

　　吃得高兴，清清楚楚就听见一句“如今世道还得多亏当今万岁治国有方，才得以太平盛世”，说这话的人还捋了捋自己下巴上的胡子。

　　这个样子——何禾下午才模仿过——模仿对象原来是老爷。

　　伊士尧想到何禾的演绎，在饭桌前“噗嗤”一声大笑出来。

　　席上有人猛地拍了一下桌子，家宴上突然一片死寂。

　　诸人不仅停下欢声笑语，连碗筷的碰撞声都消失了。

　　刚才还兴致勃然的何父、何老爷，现在已是一脸愠色，怒视伊士尧，“怎么？方才这句话，你又有何不满？”

　　伊士尧好奇地看了一眼大姐，大姐轻轻摇了摇头；他又转向何禾，想用眼神询问自己是哪做错了。何禾摇摇头又低下、双手搓弄自己的裙子。

　　他本想回应两句玩笑话，但审时度势，察觉到空气里的不安，正经地回道，“并无不满，只是全家围坐，其乐融融，开心罢了。”这句话里一半是真心，一半是敷衍。

　　老爷没再言语，闷声呷了一口酒。

　　宴席在这场尴尬过后，众人没过多久就各自散去。伊士尧装醉，让家丁领他回房休息。

　　走进何贵房里，伊士尧最先注意到书架上满满当当摆放着的书。红木书桌上摆着笔墨纸砚，笔筒里有个细小精巧的金属物件。

　　他感到好奇，拿起一看却也不知道是什么，比针略粗，顶端尖锐，像是钻头。

　　不明所以地把这件东西放回原位，拂开通往卧室的隔帘，一头栽入床里。

　　躺了不一会儿，他又翻身起来，不知怎么实在无法入睡。悠悠地走去书架前浏览何贵的藏书，随便抄起一本，翻一翻又发现全是文言文，没有办法顺利阅读。

　　失去手机、游戏、电视的陪伴，这具正在适应古代生活的现代灵魂开始焦躁，胡乱翻动房内的其它物品。忽然从三四册书之间飘落几张单独的纸，他拿起一张，发现字迹有些眼熟。

　　正绞尽脑汁回忆在哪看过这样的字，外面的家丁突然叫唤“少爷，老爷有请”。

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