应了两声，对郑平的戒心升到顶峰。
一个不按常理出牌，还将曹操得罪死的人为何会得到曹操的另眼相看？他之前为什么提到曹丕，真的只是因为他坐的位置凑巧，顺口对他的提醒，还是别有用心，想要通过这句话达成什么目的？
刘备在脑中不断分析所有可能，等到脑仁隐隐发痛，他仍未放松心神，戒备着一切。
就在这时，他突然听曹操来了一句：“天下英雄，惟玄德与操耳。”
刘备霎时一惊，差点被口水呛住。
不等他说些什么，门外突然传来急切的脚步声。
不一会儿，一个穿着兵服的护卫突然闯入院中，跪在竹帘前：
“报！二公子突然吐血不止，请司空示下！”
郑平有些惊讶曹操竟然选在这个时候发动，往刘备的方向看了一眼。
曹操猛地站起，身形摇晃片刻，大喊道：“取我的印章，去宫中请太医令。”
又对刘备等人勉强道，“府中混乱，恕不能再招待几位。”
刘备善解人意道：“司空保重。”
这种时候不好再问别的话，只能匆匆目送曹操离开。
刘备却通过刚才的只言片语知道曹操的二子，如今实质上的长子恐怕是不太好了。他知道留下恐有祸患，还可能被迁怒，随便找了个由头告辞，离开司空府。
等离开司空府，他才想到自己来拜见曹操的目的一个都没有完成。
刘备默然，告诫自己莫要操之过急。以曹操府上的变故，这几天恐怕有一番动荡，还是等这些事过去再说。
之后几天刘备一直在暗中等待司空府的消息，却不料曹操府上像是静止了一般，连着几天没有任何声讯。
不管是好转还是恶化，总归有个选项，没有声讯反而是最大的反常。
想到司空府已经连着两日没有探寻城中的名医，刘备心中有数，暗暗嗟叹。
刘备在之后的几日闭门不出，继续等候消息。然而又三日后，仆从传来的不是司空府的消息，而是车骑将军董承的拜访。
董承是董卓的旧部，奉天子归许的大功臣，颇得天子重用。
刘备与董承并无交情，在他看来董承拜访意味着无穷无尽的麻烦，因此让门房以病拒绝。
哪知不一会儿，门房又带着消息回来。
“车骑将军说……他只想见郎主一面，不会打扰郎主太久，而且此行乃私下之举，旁人无从得知。可若是郎主拒绝，他会继续在门口久侯，直到郎主愿意接见为止……介时是否被他人察觉，这就不得而知了。”
这明晃晃的威胁气得刘备皱眉，他虽然痛恨此等无赖行径，却也只能派人将对方迎入门，见招拆招。
他躺在床上装病。董承进来后，略作寒暄，见刘备作出一副病态，讥诮而笑。
“刘将军，我这有一物，包你百病全消。”
刘备来不及拒绝，一条玄色衣带被怼到他的面前。
刘备面不改色道：“董将军莫非想勒死备？”
董承桀桀一笑：“确实，勒死了就不会再生病了……但是刘将军，我怎么会舍得你死呢？”
这话颇有几分变态之意，刘备却依然无甚表情，好似董承说的不过是一句无聊的废话。
董承自觉无趣，挑开衣带外面的丝线，露出内衬。
“刘备接旨。”
刘备一惊，迅速从榻上翻身而起，及地而跪。
“诏书曰：朕受兹明命，逢四海辐裂之时……曹操本宦官之后，占一时之利，得以一土……本以为其忠心赫赫，
明德匡正，未想竟包藏狼子之意，意犯天颜……”
刘备越听越冷汗涔涔，接下来又听见夸赞有识之士的话，要求汉之忠臣一清君侧。
他虽然不愿臣服曹操，但也知道曹操的势力与日俱增，本人又极为难缠，不可轻易撼动。
诏书未必是天子所出，可诏书上确实盖着天子的印痕……
刘备内心斗争了许久，终究做出了一个决定。
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