韩信的事而对刘家表示不满，可即便如此，他对郑平的态度也探知了一二分。
刘协本不愿再继续徒费口舌，可到底有几分不甘：“局势所迫，不得不为之。即便曹操有诸多苦衷，若有自立之心，定以鲜血铺就大道。他而今已容不得荀彧等有功却殊途的旧臣，欲隐诛之，将来自容不下孔融、杨修等人。县侯生性不羁，不慕权利，对曹操是否信重毫不在意。可你不在乎己身仕途乃至性命，是否也不在乎家人与故交的前途与性命？”
汲汲相劝的话中已多了几分隐藏的迫切，郑平却并未被他话中的情绪渲染，被道理分明的话语带着走。作为曾经的嘴炮王者，他自动免疫了前方的所有嘴炮，只揪住其中的关键词。
“你怎知曹操欲隐诛荀彧？”
刘协沉默了一息，本已凝滞的呼气重新变得规律而平稳：
“朕不过是旁敲侧击，最终拍板决定的人终究是曹操。”
没有颠倒黑白，没有为自己辩驳，刘协径直承认了他在其中的作用，但得到的结果比他狡辩否认更让郑平心情糟糕。
能够求证的消息都已在刘协这得到确认。郑平不想再留下浪费时间，不等刘协再说其他，果断请辞。
刘协见此，咽下几经辗转始终未能说出口的话，询问郑平：
“朕确实存有私心，但朕方才说的那些话也是事实。你听了这许多，就当真未对曹操生出任何失望？”
这话或许只是单纯的疑问，或许是为将来劝说其他人而做准备，采集情感反馈以作参考。郑平不管刘协究竟是何用意，只在转身前冷淡地道：
“从未有过期许，谈何失望。”
刘协眉宇渐紧，显然无法理解郑平的话。
郑平又道，
“陛下与丞相，于衡而言并无任何不同。”
刘协蓦然一震，垂在两侧的手用力收紧：“……其他人亦是如此作想？”若所有人都觉得坐在上首那个位置的人是谁一点也不重要，只是顺应时势，而无忠君之心，那他岂非再做多少事都于事无补？
“陛下入怔了，旁人如何作想，衡怎知晓？”
郑平不再去管独立高阶的刘协，大步往殿外走。吹入殿中的风带来最后的话。
“丞相起生杀之事，乃为利己；陛下之所举，亦为利己，二者并无不同。陛下欲绝境而为之，衡自不可相与。今日之事只当未入过耳，可若是陛下用心有异，欲用孔融等老友的性命以作威胁……恕衡狂悖，昔日既能一剑斩下细作的头颅，今日也能以笏为剑，送陛下一家入后土团圆。”
刘协已然脸色铁青：“□□平，你好生大胆。”
“衡之大胆，十五年前的丞相已然领教一二。天子若也想领教一番，衡随时奉陪。”
身后不再传来声响。
片刻后，郑平离开皇宫。
等他回到府上，得到门房汇报：不久前曹
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