到的是满身血污、一身风尘的孙坚。
昔日孙坚的言语，仍然在耳，掷地有声。
袁术闭上了眼睛，一切都彷佛回到了那一天的晚上。
“董卓与我，曾同帐为将，本无仇隙。今我奋不顾身，亲冒失石，来决死战者。”
“上为国家讨贼，下为报将军家门被害之仇！”
“……公路可愿重新助我？”
关东诸侯作壁上观，畏惧不前，曹孟德兵败险些身陨，而孙坚在那个时候，麾下兵员不过数万余人，但他却是毅然决然的提兵北上。
他那个时候是真的感到了羞愧，为自己的心中的野心而感到羞愧。
洛阳的纷争、郾师的鏖战、东郡的乱局，他没有退缩半分，用手中兵刃洗刷了袁氏的屈辱，也让众人对他的印象改观。
袁术睁开了眼睛，眼前的一切犹如镜花水月一般消散无影，他又重新回到了濮阳府衙的池塘之旁。
他拼尽了全力，还是没有能够成功。
袁术转头遥望着北方的天空，他的脸色露出了无奈。
野心会随着人的地位和所处的位置而滋生，他其实在心中也暗自想过称帝开国，那种诱惑让人难以抗拒……
“真是……”
袁术低下了头，他看到了自己的脸庞。
“可笑啊。”
池水倒映着他的面容映入其眼眸之中，他看到自己头上的杂乱的头发，也看到了脸上的憔悴之色。
“袁公路啊袁公路，你怎么落魄成了如今这副摸样。”
袁术盘腿而坐，一股无力感从他的心中升起，传向驱赶的四处。
他麾下还有数万大军，但是这数万大军又有什么作用？
不过只是螳臂挡车罢了，轻而易举便会被明军所击溃。
甚至不需要明军进攻，因为他现在实际上已经失去了对于麾下的军兵的掌控，兖州已经失去了控制。
明军只要进入兖州，兖州八郡只怕是传檄可定。
没有任何胜利的希望。
万般的思绪都化作了一声叹息。
“罢了……”
袁术缓缓站起了身来，他看着眼前的池水，迈步向着潭水的深处走去。
冰冷的池水一点点的淹没了他的身躯，但是袁术却没有停下自己的脚步。
……
荆州、襄阳。
“明公……”
堂中死寂一片，所有人的目光都聚焦在了刘表的身上，等待着刘表的反应，但是刘表却犹如泥胎木塑一般一语不发，就那样坐在首座。
蒯越的声音终于是刘表的有了些许的表情，不过蒯越因为刘表的动作而没有继续去说后面的话语。
他清楚，这个时候他绝对还不能先行提出诏书的事情，一旦提了，只怕那些书上不知道该如何去说他。
刘表扫视着堂中一众荆州军的军将和官员，他的眼神之中充满了落寂和无奈。
他单骑入荆州，一举收服了整个荆州，看似风光无限，但实际上他也因此不得不受到荆州本土世家豪强的掣肘，很多时候都只能是商量着，若非是中央的支持，他不可能掌握如此大的权力。
但是他现在掌握的权力也不过周内六成，很多时候还是需要荆州本土世家豪强的支持。
堂中，一众军将和官员脸上神色所代表的意思昭然若揭。
他们在害怕，他们在恐惧，他们不想陪着汉庭就这样覆灭。
他们抓着那封刘协发来的诏书犹如是一根救命的稻草，死死的紧握着，不肯放弃。
决定其实早已经坐下，荆州的这些世家豪强想要投降归附，他们都只是在等着他来开这个口。
刘表心中清楚，就算是他选择不投降，这些世家豪强也绝对不会跟随着他，甚至他自己还有可能遭遇生命的威胁，遇到世家豪强派来的刺客。
“既然你们已经做出了决定，那就派遣使者前往明庭……”
刘表站起了身来，他的身躯在一瞬之间彷佛苍老了十岁一般，肉眼可预见的衰弱。
要刘表接受汉庭已经覆灭这个事实，对于他来说太过于艰难……
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