太爷爷其时身强力壮，流落北方的时候，被朝廷抓去做了兵丁。那时候的朝廷军队，旗人子弟是上等，汉民子弟是下等。而像他这种被抓去充丁的汉人，更是下等中的下等。就是在军队里，他也因长得俊秀像个女人，常被别的士兵欺负。

　　那时候，正逢朝廷和太平天国交战，正打得焦头烂额，山河破败。太爷爷正是在一股清军被击溃的时候，被抓去充数的。他以前是人的马夫，喂马、牵马是做惯的，还练就了一项本领——跑得快。据传是马有多快，他也能跑多快，当然我觉得那并不是传说，真实也有可能。若是跑起来，我觉得我比马还快，还有耐力。

　　清军作战不利，所以太爷爷所在的军队很快又被击败，但他跑得快，在溃不成军的时候，活命倒是可以的。

　　某一天，太爷爷在被打成逃兵的时候，误撞到了一处大帅扎营处。那扎营地还很隐秘，结果身后的追兵竟然识出那营地里住着一个清军的高级将领——曾国公。这个人了不得，是湘军首领曾国藩的弟弟，也算是一名骁勇的战将。

　　然而，身后追兵及时回报太平天国首领，引得更多的军队前来，一战打下了曾国公的大本营，让他不得已落荒而逃。那个时候，太爷爷本来要被曾国公斩首的，但情况危急之下，曾国公马失前蹄，就要被人斩杀时，太爷爷背起他，一口气逃出百里之外，活出命来。

　　这下子爽了。曾国公视我太爷爷为神人，不但不杀他，还将他留在身边，说日后或许还是大有用处的。因为太爷爷跑得比马快，曾国公还赐了他一个名字：夏奔，字胜马。

　　说实话，太爷爷在父母早亡的时候，离开长庆镇时，根本没有名字，乡里许姓人家都叫他夏狗生子，这叫法来得太侮辱人了。太爷爷正式的姓名，正是夏奔。

　　后来，在军中，以奔跑见长的太爷爷，传递情报，打探军情，立过很多功劳。八旗军打太平天国，那是然并卵，但湘军勇猛，因为湘军，太平天国才能加速灭亡。湘军之后，湖南人尚武喜从军，传统就那么形成了。当然，在湘军干掉太平天国的征途上，太爷爷是有过奉献的。

　　当时，曾国公问太爷爷，要是仗打完了，你最想做的是什么？

　　太爷爷老实，说只想回果城老家长庆镇，把许家人夺去的夏家东西都夺回来，希望许家人被满门抄斩，代代单传。他是在仇恨中背井离乡，有这种想法，也不足为过。

　　曾国公哈哈大笑，说：“你这个愿望一定会失现的。你不知道，许家人先前见我大清次次败北，丢失大片土地，早已出卖了大清，投靠了太平天国。甚至有漂亮女子，嫁入天国贼首家中，成为王妃贵妇。朝廷早有令，只要斩除太平天国，许家满门抄斩。原来与之交好

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