话说刘侗领兵去了东瀛，鲁国由诸位下属幕僚把持。鲁王与太后颇蠢蠢欲动，时常请些刘侗的人吃饭饮酒；刘侗夫人闻听有几分忧心。可巧马香珠回府了，便命人将她请过来商议。

　　马香珠听说了思忖片刻，写道：“夫人预备治标还是治本？”

　　刘夫人道：“自然是想治本的。”

　　马香珠提笔写道：“请夫人命人取个火盆来。”

　　刘夫人见她面有厉色，果然命人烧了个碳盆子进来，挥手将左右悉数退下。马香珠又思忖片刻，乃写道：“当日鲁王成亲，将军只让他娶了个从六品小官之女，却是不妥。何苦来白白惹个以臣欺主之嫌？他既成鲁王，便是鲁国国主，难免有挣脱将军自掌兵政之心。如想要治本，可请鲁王妃自给王爷上书，因出身卑微、自惭形秽，恳求王爷允她让出妃位。夫人可将二姑娘认在自己名下充作嫡女，为鲁王正妃。如今那位小世子未及两岁，极易夭折。待二姑娘有子，鲁王病故可也。”

　　刘夫人皱了半日的眉，权衡许久，道：“我平素待二丫头平平。她的儿子，未必向着我。”

　　马香珠这会子已烧了方才那张纸，提笔接着写道：“鲁王妃身份高贵，岂能亲自养儿子？太太可使放心的乳母帮着她养。再有，一旦将军得了好好的外孙子、且孩子身子康健，二姑娘或染疾下世也并不要紧。”刘夫人神情一凛，马香珠又立时烧掉了这一张。

　　刘夫人静坐了半日，道：“你容我好生想想。”马香珠起身行了个礼，低眉顺眼的退了出去。

　　刘夫人遂喊了他身边得用的一个姓余的老嬷嬷来将这主意说给她听。那余嬷嬷吓了一跳：“好狠厉！那哑巴出的主意？”刘夫人点了点头。余嬷嬷忙念了数声“阿弥陀佛”，道，“太太，快些想法子把这女人打发了！莫要再与她牵扯到一处去。奴才早劝过太太，她看着柔弱、实在阴狠，是个狐狸精变的！要么我这就替太太去请个道士来作法？”

　　刘夫人笑道：“不是早告诉你了？马氏是个不会下蛋的母鸡，将军宠着她总比宠着旁人强些。况她这主意倒是不错。”

　　余嬷嬷连连摆手：“使不得！太太，将军不会答应，二姑娘好歹是将军的亲女。”

　　刘夫人冷笑道：“一个女儿罢了，有什么舍不得的。你平素听的戏少，古往今来这种事多了去了。”她越想越觉得此计甚好。因出计的旁人、她心下急切，忙不迭提笔给刘侗写信，只说是自己的主意、将女儿嫁给鲁王以谋个鲁王外戚身份云云。

　　余嬷嬷虽不认得字，心下猜了个八.九不离十，急得了不得、又半分法子没有。嗐声跌足了半日，忙忙的往自己家赶去，喊她儿子立时到庙里打探可有道行高深的和尚道士没有，她请来有急用、要紧要紧。他儿子

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