情也很顺利，这个恶毒的女人骗过很多姑娘。不止一次的诱拐过刚走下公共马车的乡下女孩，还迫使过无依靠的寡妇出卖皮肉给她赚钱——可怜的年轻寡妇不幸租了拉沃的房子，完全不知道正是因为看上了她的美貌，这个老女人才愿意低价出租房子。

　　在榨干姑娘们的身体和价值之后，拉沃就会把得病的姑娘撵到东城区，有时她还会最后再赚一笔，把还有点姿色的女人卖给下城区的老鸨。维洛妮卡·拉沃做过所有她能办得到坏事，比如拉皮条、典当、偷窃，她还伙同她的那位熟客抢劫过一位北部商人的货物。

　　——这全是一位曾被她哄骗，以至于沦落到得了“法国佬病”还要接客的娼妓所说的证词。（注2）

　　乔治先生本打算如果找不到曾在她那里做过的‘侄女’，就花钱雇佣一个。伦敦有太多下等妓.女都有相似的经历，可没想到“拉沃太太”的名头在下城区可比在恩典堂街要响亮的多，仆人只带回了一个能把话说清楚的妓.女。

　　治安官和律师先生敲响“拉沃公寓”的门时，维洛妮卡·拉沃刚刚喝下半品脱的葡萄酒，庆祝一只长着金色羽毛的小鸟很快就要飞进她的手掌心。老妇人愉快的想，楼上的房间空出了大半，她实在应该努力填满这些英镑装饰的房间。

　　加德纳先生和乔治先生都没有靠近，他们坐在马车里静静的等待。

　　“治、治安官先生！”拉沃太太态度卑微极了，她慌忙要拿出最好的东西招待他们。（注3）

　　被乔治先生雇佣的律师先生轻易看出了老妇人欺软怕硬的本质——对着温顺软弱的姑娘是豺狼，对着地位高的上等人是绵羊。

　　可惜她的讨好注定没什么用。

　　很快，维洛妮卡·拉沃就因私开妓.院、拐骗年轻姑娘、盗窃、抢劫，或许还有杀人的罪名被治安官抓捕。等待她的将是起诉书、枷锁、中央法庭、新门监狱、以及绞刑。

　　拉沃太太被抓走时看到了马车里的加德纳先生，她瞪大了松弛的眼皮，才明白自己为何突然落到这下场。

　　拉沃太太懊恼极了，她没想到这位先生竟然这么宠爱他的情.人。

　　“……所以，这完全是一场无妄之灾？”伊丽莎白沉默了一会，才说：“简这么倒霉？”

　　加德纳舅舅看了这个最得他器重欣赏的外甥女，没有说话。

　　反倒是乔治先生回答说：“一栋房子里只长住着两位年轻的小姐，的确很容易引起一些人的恶念。但凡坏人作恶，就总想给自己找个借口，还非得给受害的人扣一顶不道德的帽子才行。”比如拉沃太太，她垂涎简小姐的美貌和这幢房子，便要误会小姐是被别人豢养的情.人，是一个不道德的女人。

　　好似这样就给了她一个陷害人的理由似的。乔治先生无法理解拉沃太

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